Cuba, el país que más medallas ha cosechado en boxeo olímpico, enfrenta un desafío sin precedentes en los Juegos Olímpicos de París 2024. Solo una figura se erige como esperanza dorada: Erislandy Álvarez, un prometedor joven de 24 años que deberá superar al favorito local, Sofiane Oumiha, en la categoría de 63,5 kilogramos.
Desde Beijing 2008, la isla ha conseguido títulos en cada cita olímpica, y la última vez que solo alcanzó dos preseas fue en México 1968, con las medallas de plata de Enrique Regüeiferos y Rolando Garbey. En esta ocasión, incluso veteranos como Arlen López, bicampeón que se quedó con el bronce, y Julio César la Cruz, eliminado en su debut en Francia, no lograron brillar como se esperaba.
Un legado en juego
La historia recuerda a López y La Cruz como aspirantes al exclusivo club de los triple monarcas olímpicos, un honor compartido por figuras legendarias como el húngaro Laszlo Papp (1948, 1952, 1956) y los cubanos Teófilo Stevenson (1972, 1976, 1980) y Félix Savón (1992, 1996, 2000). Sin embargo, la responsabilidad ahora recae en los puños de Álvarez.
No será tarea fácil para Álvarez, ya que Oumiha cuenta con una medalla de plata de Río de Janeiro 2016 y es tres veces campeón mundial (2017, 2021, 2023), como destaca el periodista Francys Romero en la red social Facebook. "Queda una (pelea) y vamos a darlo todo, esta es la última y es la más importante", afirmó Álvarez a la agencia AP sobre el combate crucial de su carrera, en la que ya ostenta una plata mundial en 2023.
Los días de gloria de Stevenson, Savón y otros exponentes legendarios como Emilio Correa, Ángel Herrera, Héctor Vinent, Ariel Hernández, Mario Kindelán, Guillermo Rigondeaux y Robeisy Ramírez parecen lejanos. Hoy, el boxeo cubano se aferra a un solo nombre: Erislandy Álvarez, su única esperanza dorada en la "Ciudad de la Luz".